Julkinen keskustelu on rikki

Kohuista on tullut julkista keskustelua säätelevä ilmiö. Erityisen muodikkaita tuntuvat olevan erilaiset somekohut, joiden myrskyyn tempautuu äkkiarvaamatta ja pyytämättä. Kohu-uutisointi on yhtä turbulenssia ja yleensä se myös loppuu yhtä nopeasti kuin alkoikin. Joku mediatutkija voisi laskea, kuinka monta kohu-alkuista tai -päätteistä uutista vuoden aikana julkaistaan keskeisissä suomalaisissa medioissa. Rakentavan julkisen keskustelun kannalta kohu-uutisointi ei ole parasta mahdollista ravintoa. Kohu-uutisointi synnyttää ympärilleen yleensä raivokasta mielipiteiden heittelyä ilman aitoa pyrkimystä ymmärtää vastapuolen näkemyksiä. Samalla se on synnyttänyt julkiseen keskusteluun osallistuville tarpeen ilmaista asiansa mahdollisimman räväkästi ja provosoivasti – mielellään 280 merkissä. Eikä sillä totuudellakaan ole niin väliä. Tämä keskustelukulttuuri ei palvele ketään. Se ei kasvata kansalaisten luottamusta demokratiaa tai mediaa kohtaa eikä lisää kansalaisten tietämystä yhteiskunnallisista kysymyksistä. Kehitys on nurinkurista, sillä samaan aikaan, kun päätettävät asiakokonaisuudet ovat entistä monimutkaisempia, on julkinen keskustelukulttuuri yksinkertaistunut. Toinen paljon huolestuttavampi ilmiö on se, että kohujen myötä keskustelukulttuuri on muuttunut aggressiivisemmaksi. Tutkimusten mukaan huolestuttavan suuri osa toimittajista ja politiikoista on kokenut vihapuhetta. Nettivihan myötä osa toimittajista ja politiikoista on sensuroinut itseään ja rajoittanut omaa osallistumistaan julkiseen keskusteluun tai tilaisuuksiin. Ilmiö on äärimmäisen huolestuttava, sillä yksi vapaan demokratian perustuskivi on sananvapaus. Jokaisella pitää olla mahdollisuus ilmaista oma mielipiteensä tai tehdä tutkivaa journalismia ilman pelkoa siitä, että joutuu viharyöpytyksen tai solvauksien kohteeksi. Jos julkisen keskustelun tila heikkenee, kaventuu myös siihen osallistuneiden määrä. Demokratia kuuluu kaikille – ei vain niille, joilla on kova kuori ja kaksihaarainen kieli. Mikko Vesterinen Kirjoittaja on Järvenpään kaupunginvaltuutettu (vihr.) ja JäPS-fani Kirjoitus on julkaistu Keski-Uusimaa -lehdessä 1.12.2019